美日抢南鸟岛能否动摇中国稀土地位？

今年上半年，中国对外供应的重要信号已经显现：1–6月对日本出口被列入管制的七种稀土减半（↓51%），对美国也下降了约28%。尤其是6月，对日稀土出口同比暴跌约81%，自3月起已连续四个月下滑。用于电动汽车电机的镝、铽对日出口今年几乎为零，钇在6月也降至零。钇用于飞机耐热涂层、半导体制造设备和某些癌症治疗装置，短期内难以替代，其供应中断会带来直接影响。

面对中国收紧出口，美日的回应包括政治与产业层面合作。2026年3月，日本前首相高市早苗访美时与美方签署了共同开发南鸟岛周边稀土资源的备忘录，并有数家美国企业表示有兴趣参与。此前，2025年4月美国也通过行政手段要求加速审查矿产开采许可。总体上，美日意在通过海外开采来减少对中国供应的依赖。

但这并非简单的“挖回来就行”。中国在2025年4月启动了对镝、铽等七种稀土的出口许可制度——这类稀土既有军用也有民用，掌握上游就能影响下游产业链。中国有选择性发放出口许可证：既会避免让日本企业马上停产，又以此敦促日方在对华政策上作出调整，既留空间又保有杠杆。 球友会

南鸟岛（东京东南约1800公里、面积约1.5平方公里）被认为海底藏有大量“稀土泥”，有估算显示储量可能达到1600万吨以上，理论上可满足遥远的工业需求。日本在深海调查上已有行动：2026年2月，日本海洋研究机构的“地球号”完成了约5700米深海底连续提取稀土泥的试验，并计划在2027年开展更大规模试采。日本政府也把深海资源列为战略研发方向；数家美国企业对参与表示兴趣，但多属早期接触阶段。

不过，美日计划面临两大硬瓶颈。其一是成本问题。研究估算显示，南鸟岛稀土泥的开采成本远高于中国陆地稀土——有测算把单位成本折算到约中国的20倍，按2025年末中国稀土精矿约3600美元/吨计算，南鸟岛折算价可能高达7万美元/吨；即便保守估计，也可能是陆地开采的数倍，且需要多年、数十亿美元的持续投入。政治意愿可以促成备忘录，但企业最终看的是投资回报，成本高昂会严重削弱市场竞争力。

其二是技术和产业链短板。南鸟岛海床深度接近6000米，水压极高，现有海上石油钻探所及深度通常不到此水平的一半；更关键的是，那里并非固体矿脉，而是埋在海底泥中的稀土，需将泥浆从极深海底抽上来并稳定运行长期生产，相当困难。即便把泥浆打捞上来，真正的难题在于分离与精炼环节。 球友会

目前全球稀土产业链中，中国仍占据绝对优势：开采量超过60%，化学加工与精炼能力占比接近90%，中重稀土的精炼几乎由中国主导。中国形成了从矿山到高端磁材制造的完整产业链，使得稀土永久磁材综合成本比海外低30%–50%。美国长期缺乏中下游的冶炼与分离能力，以往美国出产的原料仍需运往中国加工。换句话说，哪怕美日能把海底稀土泥挖上来，后端加工能力不足仍会成为关键瓶颈——若仍需送往中国精炼，海外开采的战略意义就被大打折扣。

中国在萃取分离技术上有六十多年积累，若干工艺能把稀土元素分离提纯到极高纯度并降低能耗，这些技术优势短期内难以被追赶。综上所述，美日虽然在政治上加速结盟、在技术上积极试验，但从成本、深海工程与精炼完整产业链来看，要迅速取代中国在稀土上的主导地位并非易事；备忘录和试采只是迈出了第一步，真正能否形成稳定、可盈利的替代供应，还需要面对长期而庞大的投入与技术攻关。